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Il mwbasulcusuco (mwbqmwbgSulcusuchus erraini) è un mwbwrettile marino estinto, appartenente ai mwcaplesiosauri. Visse nel mwcqCretaceo superiore (mwcgMaastrichtiano, circa 70 milioni di anni fa) e i suoi resti sono stati ritrovati in mwcwArgentina.

• Descrizione

• Classificazione

• Paleobiologia

• Bibliografia

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• Collegamenti esterni

Questo rettile marino è conosciuto per alcuni mwdwfossili frammentari, comprendenti parte di un rostro (l'mweaolotipo) e parte di un mweqcranio e di una mwegmandibola. Nonostante i fossili siano scarsi, è stato possibile ipotizzare l'aspetto di mwewSulcusuchus grazie al raffronto con fossili più completi di forme simili, come mwfamwfqDolichorhynchops e mwfgmwfwTrinacromerum. mwgaSulcusuchus, come tutti i plesiosauri, doveva possedere un corpo compatto e relativamente piatto, con quattro zampe trasformate in strutture simili a pinne. Il cranio era molto allungato, ancor più che nei suoi parenti stretti, e possedeva ossa pterigoidi fuse insieme. Mascella e mandibola erano dotate di profonde scanalature. L'animale in vita doveva essere lungo circa 3-4 metri.

Descritto per la prima volta nel mwgw1990 (Gasparini & Spalletti) sulla base di un frammento di rostro proveniente dalla formazione Coli Toro risalente al Maastrichtiano, nella mwhqprovincia di Río Negro (Argentina), questo rettile marino venne inizialmente attribuito ai mwhgcoccodrilli dirosauridi a causa dell'estrema frammentarietà del reperto. Successivamente, altri resti provenienti dalla formazione La Colonia (mwiqprovincia di Chubut) di età comparabile alla precedente (Gasparini & de la Fuente, 2000) permisero di riconoscere mwigSulcusuchus come un rappresentante dei mwiwpolicotilidi, un gruppo di plesiosauri di piccole dimensioni e dotati di collo corto e testa allungata. In particolare, mwjaSulcusuchus potrebbe essere stato uno dei policotilidi più derivati ("evoluti"), simile al nordamericano mwjqDolichorhynchops ma dotato di un muso più lungo e di spazi più corti tra gli alveoli dei denti. Il nome significa "coccodrillo dai solchi", con riferimento ai profondi solchi sulla superficie del rostro.

Uno studio (O'Gorman e Gasparini, 2013) ha ipotizzato che i profondi e larghi solchi presenti su mascella e mandibola di mwkaSulcusuchus ospitassero delle mwkqghiandole orali, ma non è chiaro il ruolo biologico di queste eventuali ghiandole. Un'altra ipotesi è che vi fossero delle speciali strutture mwkgelettrorecettive, che avrebbero permesso all'animale di percepire cibo nel substrato soffice. Queste strutture si rinvengono in animali analoghi odierni, come i mwkwdelfini.

• Gasparini, Z., and Spalletti, L. A., 1990, Un nuevo Cocodrilo en los depositos mareales Maastrichtianos de la Patagonia Noroccidental: Ameghiniana, v. 27, n. 1-2, p. 141-150.

• Gasparini, Z. B., and Fuente, M. de la, 2000, Tortugas y Plesiosaurios de la Formacion La Colonia (Cretacico Superior) de Patagonia, Argentina: Revista Espanola de Paleontologia, v. 15, n. 1, p. 23-35.

• José P. O'Gorman & Zulma Gasparini (2013) Revision of Sulcusuchus erraini (Sauropterygia, Polycotylidae) from the Upper Cretaceous of Patagonia, Argentina. Alcheringa 37: 161–174 DOI:10.1080/03115518.2013.736788

• O'Gorman, J. P. (2022). "Polycotylidae (Sauropterygia, Plesiosauria) from the La Colonia Formation, Patagonia, Argentina: phylogenetic affinities of Sulcusuchus erraini and the Late Cretaceous circum-pacific polycotylid diversity". Cretaceous Research. 140. 105339. doi:10.1016/j.cretres.2022.105339.

Altri progetti

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• Wikispecies contiene informazioni su Sulcusuchus erraini

• citereffossilworks-org(EN) Sulcusuchus erraini, su Fossilworks.org.

• citerefgbif(EN) Sulcusuchus erraini, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.